USOAM Basket • A la recherche du capitaine américain

Publié lundi 8 février 2010 à 13h51

Saison 1993/1994 : l'équipe masculine de l'USOAM Basket, coachée par Pascal Thibaud, joue en Nationale 2. Jolie performance pour une ville comme Athis-Mons. L'équipe est majoritairement composée de joueurs professionnels, à l'image de son capitaine américain : le grand, le très grand (2,07m !) Al Lorenzen. Athis News a mené l'enquête pour tenter de le retrouver…

Al Lorenzen est un voyageur. Avant l'USOAM, il a joué aux États-Unis bien sûr (Cedars Rapids, Iowa et Tri Cities, Washington) mais également en Allemagne (Bamberg), en Suisse (Lucerne), en Turquie (Istanbul) et au sein de deux autres équipes françaises (Voiron et Caen). Résultat : « Lorsque je suis arrivé à Athis-Mons, je parlais suffisamment bien le français pour pouvoir me déplacer. Il n'était pas trop difficile de communiquer ». Al Lorenzen vous confie cela, au détour d'une phrase, comme si c'était une évidence ; Eric Boivin (président actuel de l'USOAM Basket) retient, lui, « le seul joueur américain que nous ayons eu capable de se débrouiller tout seul ».

Avenant, disponible, anti-star par excellence, l'ex-joueur a laissé un très bon souvenir à tous les Athégiens l'ayant rencontré. Un sentiment partagé par l'Américain qui a « beaucoup apprécié (son) passage à Athis-Mons. Les fans étaient extrêmement passionnés. J'ai été très bien accueilli. Bien sûr, en tant que basketteur, on se sent toujours mieux accepté lorsqu'on gagne…(rires) ». Et les victoires, grâce à un travail acharné, ont été nombreuses. « Nous travaillions très dur pour notre entraîneur, Pascal Thibaud, et nous avions une excellente condition physique ».

Le sport encore et toujours…

Son échappée européenne terminée, Al Lorenzen est retourné vivre aux États-unis dans sa ville natale Des Moines, capitale de l'Etat d'Iowa, en compagnie de son épouse et de ses deux enfants : une fille de 13 ans et un garçon de 19 mois. Et, chez les Lorenzen, le basket est une tradition familiale puisque sa femme est, elle aussi, une ancienne joueuse. Elle a même joué en France, à Limoges, mais a dû stopper sa carrière à cause d'une blessure au genou.

Al Lorenzen en 1994… et 16 ans plus tard.

Aujourd'hui, Al Lorenzen évolue toujours dans le milieu sportif puisqu'il supervise la commission des sports de l'Office du Tourisme de la ville de Des Moines. « Nous travaillons à amener des évènements sportifs à Des Moines ».

Loin des yeux mais pas loin du cœur, il a encore beaucoup d'amis en France avec lesquels il garde le contact notamment grâce à Facebook. Il y a quelques jours, Al Lorenzen a accepté la demande d'amitié de la ville d'Athis-Mons…

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Dernière consultation le mercredi 10 mars 2010 à 15:34

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